L’incompatibilité fœto-maternelle

On parle d’incompatibilité fœto-maternelle lorsque le groupe sanguin de la mère est rhésus négatif et celui du fœtus positif. Par exemple lors de son premier accouchement, si une mère est de groupe sanguin O- et son bébé A+, il peut arriver que le sang du bébé rhésus positif entre en contact avec celui de la mère rhésus négatif. Le système immunitaire de la mère va alors reconnaître les globules rouges du fœtus comme corps étrangers et produira des anticorps anti-rhésus pour les détruire. Ce phénomène est appelé sensibilisation. A chaque nouvelle grossesse d’un fœtus rhésus positif, les anticorps anti-rhésus traversent le placenta et détruisent les globules rouges du fœtus entraînant une maladie hémolytique du nouveau-né qui peut conduire à la mort du fœtus. Pour prévenir l’incompatibilité fœto-maternelle, les femmes rhésus négatif reçoivent une injection d’anticorps appelée immunoglobuline D dans les 72 heures suivant l’accouchement d’un bébé rhésus positif ou même après une fausse couche.