Côte d'Ivoire/ Lutte contre le cancer - Comment le CNRAO a boosté le traitement de la maladie

 Une vue de l'une des salles de soin du CNRAO   En Côte d'Ivoire, le temps où les malades atteints du cancer étaient contraints de se rendre dans les pays de l'Afrique du Nord notamment, pour se faire traiter est désormais un lointain souvenir. Le gouvernement ivoirien a retiré cette épine du pied des malades du cancer, depuis le 18 décembre 2018, date de l'ouverture du Centre national d’oncologie médicale et de Radiothérapie Alassane Ouattara (CNRAO).   Un réel soulagement pour les malades du cancer   Ce tout premier centre de radiothérapie du pays, construit sur une superficie de 11 600 m2 au sein du Centre hospitalier universitaire (CHU) de Cocody, compte 4 bâtiments avec des services de radiothérapie et d’oncologie médicale. Il compte également un laboratoire, une pharmacie et un service de qualité et de sécurité.   Doté d’une capacité d’accueil de 160 à 200 patients par jour pour un investissement estimé à 13,6 milliards de FCFA, le CNRAO offre l'opportunité aux populations vivant en Côte d’Ivoire et à celles de la sous-région, d’avoir accès aux thérapies de haut niveau et aux technologies développées pour le traitement et la prise en charge des patients atteints de cancer à bàs prix.   " Ce centre constitue vraiment un réel soulagement pour les personnes atteintes du cancer. Avant que le CNRAO n'ouvre ses portes, c'était un véritable calvaire pour les patients. Ils étaient obligés de supporter des frais de déplacement élevés pour des soins à l’extérieur du pays. C'était encore plus difficile pour ceux notamment qui n'avaient pas les moyens", nous a confié Dr Serge N'guessan, médecin.   Pour Dagrou Appolinaire, ingénieur en sciences médicales, " Le CNRAO vient renforcer l’offre de soins en oncologie, apportant ainsi, le soutien moral et psychologique nécessaire pour encourager les malades à suivre leur traitement en toute sérénité ».   Cet établissement sanitaire se positionne comme un centre de référence régional en matière de traitement du cancer. Ainsi, depuis son ouverture, le CNRAO a permis de réduire de 25% le taux de décès dû au cancer du sein.   « Face à un adversaire aussi redoutable que le cancer, je me réjouis que les autorités publiques s’investissent beaucoup pour soulager les malades. Cette unité de prise en charge spécialisée propose à ses patients une prise en charge personnalisée qui allie innovation et humanité », témoigne Achille Mobio, époux d’une patiente.   Du 25 janvier 2018 au 28 mai 2021, l’établissement a reçu 5 099 nouveaux patients dont 976 ont bénéficié des actions sociales allant jusqu’à la prise en charge complète des soins médicaux s’élevant à des centaines de millions de FCFA.   Des appareils pour raccourcir la durée de traitement des malades   Le Centre National d'Oncologie Médicale et de Radiothérapie Alassane Ouattara (CNRAO) de Cocody, est doté d'appareils de dernière génération capables d'augmenter les possibilités de guérison des malades du cancer. D'ailleurs, l'infrastructure sanitaire va se doter dans les jours à venir, d'un troisième appareil de dernière génération en matière de traitement du cancer. L'annonce a été faite, vendredi 22 décembre 2023, par la professeure Judith Didi-Kouko Coulibaly, directrice dudit centre, lors d'une rencontre d'échange fraternelle avec les patients.   "Cette machine s'appelle le Halcyon-Elite. C'est un appareil de radiothérapie de dernière génération. Tous les appareils de radiothérapie permettent d'augmenter les possibilités de guerison du cancer. Nous avons eu d'abord deux premiers appareils dotés de la technologie 3D. Avec le soutien de l'Etat de Côte d'Ivoire et du ministère de la santé, nous avons pu acquérir une technologie de deux niveaux au dessus qui s'appelle le VMAT et qui est fonctionnelle au CNRAO depuis le 2 décembre 2022. Cette nouvelle technologie qui s'appelle le Halcyon-Elite, va venir non seulement augmenter les possibilités de guérison, mais surtout raccourcir les durées de traitement. Or, plus les durées de traitement sont racvourcies, plus il y a un nombre important de personnes traitées dans la journée. En traitant beaucoup plus de personnes dans la journée, cela permet de raccourcir les délais de rendez-vous", nous a-t-elle confié.   " On peut donc guérir du cancer et c'est possible en Côte d'Ivoire"   Notre interlocutrice ajoute: " avec les nombreux efforts que l'Etat de Côte d'Ivoire a fait pour mettre en place le CNRAO et son fonctionnement au quotidien, le centre reçoit beaucoup de patients de Côte d'Ivoire, mais aussi de la sous-région. Plus nous recevons des personnes, plus les délais s'étendent. Cela peut altérer la qualité pas du traitement, mais du confort. C'est à cette problématique que l'Etat à travers le ministre de la santé a répondu, en faisant l'acquisition de ce troisième appareil de radiothérapie dans le public. Donc forcément, cela veut dire que les coûts seront très abordables, mais également les délais seront raccourcis dès que cet appareil sera en fonction ".   S'agissant du temps que peut mettre un malade du cancer pour être déclaré totalement guerri, la directrice du CNRAO s'est voulu précise. " La médecine dit qu'on ne peut prononcer la guérison d'un cancer qu'au bout de dix ans de surveillance sans récidive. Avec l'évolution des traitements, de plus en plus, on dit qu'au bout de cinq ans, on peut déclarer la guérison. Mais nous en Côte d'Ivoire, on reste encore prudent. Nous attendons les dix ans de surveillance. Mais le fait qu'on dise aujourd'hui qu'on peut guérir du cancer, c'est bien parce qu'il y a des personnes qui après dix ans, n'ont pas récidivé. On peut donc guérir du cancer et c'est possible en Côte d'Ivoire ", a-t-elle expliqué.   Thom Biakpa