Fistule obstétricale : Une maladie handicapante pour les femmes

Cette femme se remet bien d'une opération de la fistule obstétricale subie au Centre national de référence de la fistule obstétricale, à Niamey/ UNFPA   La fistule obstétricale est une condition tragique et souvent évitable qui touche de nombreuses femmes en Afrique, résultant principalement de complications lors de l'accouchement. Cette maladie, qui se manifeste par une communication anormale entre la vessie ou le rectum et le vagin, entraîne des fuites urinaires ou fécales, causant des souffrances physiques et psychologiques considérables.    Causes et facteurs de risque La fistule obstétricale est généralement causée par un travail prolongé et obstructif, souvent en raison d'un manque d'accès à des soins obstétriques appropriés. Les femmes qui accouchent sans assistance médicale, en particulier dans les zones rurales ou isolées, sont particulièrement vulnérables. D'autres facteurs de risque incluent :   Les mariages précoces : De nombreuses jeunes filles sont mariées avant l'âge de 18 ans, ce qui les expose à des grossesses précoces et à des accouchements à un âge où leur corps n'est pas encore prêt. La malnutrition : Une mauvaise nutrition peut entraîner un développement physique inadéquat, rendant l'accouchement plus difficile. L’absence de soins de santé : Dans de nombreuses régions d'Afrique, l'accès aux soins de santé maternelle est limité, ce qui empêche les femmes de recevoir l'assistance nécessaire pendant l'accouchement.Conséquences de la fistule obstétricale Les conséquences de la fistule obstétricale sont dévastatrices et vont bien au-delà des symptômes physiques. Les femmes atteintes souffrent souvent de : L’isolement social : Les fuites urinaires ou fécales peuvent entraîner une stigmatisation, poussant les femmes à s'isoler de leur communauté et à perdre leurs relations sociales. Les problèmes de santé mentale : La honte, la dépression et l'anxiété sont courants chez les femmes atteintes de fistule, qui peuvent se sentir comme des parias dans leur propre société. Les difficultés économiques : L'incapacité à travailler en raison de la maladie peut entraîner une perte de revenus, aggravant ainsi la pauvreté des femmes et de leurs familles. Solutions et interventions La lutte contre la fistule obstétricale nécessite une approche multifacette : L’amélioration des soins obstétriques : Il est crucial d'améliorer l'accès aux soins de santé maternelle, y compris la formation des professionnels de santé et la mise en place de services d'accouchement sécurisés. La sensibilisation et l’éducation : Des campagnes de sensibilisation doivent être menées pour informer les communautés sur les causes et les conséquences de la fistule, ainsi que sur l'importance des soins prénatals et postnatals. La réhabilitation et soutien : Les femmes atteintes de fistule doivent avoir accès à des soins médicaux pour réparer la fistule, ainsi qu'à des services de soutien psychologique et économique pour les aider à se réintégrer dans la société. La lutte contre les mariages précoces : Promouvoir l'éducation des filles et sensibiliser les communautés sur les dangers des mariages précoces peut contribuer à réduire le risque de fistule.La fistule obstétricale est une maladie handicapante qui affecte des milliers de femmes en Afrique, mais elle est évitable. En améliorant l'accès aux soins de santé, en sensibilisant les communautés et en soutenant les femmes touchées, il est possible de réduire l'incidence de cette condition dévastatrice. La lutte contre la fistule obstétricale est non seulement une question de santé, mais aussi de droits humains, d'égalité des sexes et de développement durable. Il est impératif que les gouvernements, les organisations non gouvernementales et la communauté internationale unissent leurs efforts pour mettre fin à cette tragédie silencieuse.   Thom Biakpa