Le cancer du pancréas

Le pancréas est un organe important du système digestif par sa fonction de glande endocrine et exocrine. Le cancer du pancréas est l’un des plus redoutables qui soit tant pour le corps médical que pour le patient qui reçoit ce diagnostic. Dans cet article, nous explorerons en détail cette pathologie notamment ses symptômes, ses facteurs de risque et les options de traitement.   Lorsque l’on se nourrit, la glycémie c’est-à-dire le taux de sucre dans le sang s’élève. Certains mécanismes s’activent alors et les cellules bêta du pancréas produisent de l’insuline qui va faire baisser la glycémie. Le même schéma est reproduit par un autre type de cellules du pancréas pour faire monter la glycémie quand elle chute : c’est la fonction endocrine. La fonction exocrine du pancréas consiste à la sécrétion de sucs pancréatiques afin de faciliter la digestion par l’intermédiaire des enzymes qu’il contient.   Un cancer du pancréas désigne l’apparition de cellules cancéreuses dans les tissus du pancréas. Il se manifeste par une jaunisse, des douleurs sévères dans le dos et le ventre, une perte de poids importante et des problèmes de digestion car les mécanismes de sécrétion du suc pancréatique ne sont plus aussi efficaces qu’ils doivent l’être. Les cellules cancéreuses peuvent se proliférer dans la catégorie de cellules produisant l’insuline, ce qui cause alors un diabète. Des symptômes plus graves apparaissent lorsque le cancer se complique. Plusieurs facteurs de risque sont liés à l’apparition du cancer du pancréas. On peut citer : Les facteurs génétiques : L’apparition de cette pathologie est provoquée par des mutations génétiques. Les personnes ayant un membre de famille atteint d’un cancer du pancréas ont plus de risques d’en avoir un au cours de leur vie. Le tabagisme : Les personnes qui fument ont plus de risque de développer un cancer du pancréas. Pour ceux ayant des marqueurs génétiques, le niveau du risque grimpe. La pancréatite chronique : C’est une inflammation chronique du pancréas qui prédispose les personnes qu’elle touche à un cancer. L’obésité : Elle représente aussi un facteur de risque de développer un cancer du pancréas Le diabète : Dans certains cas, il peut être la manifestation précoce d’un cancer. Selon les statistiques, les personnes d’origine noire et de sexe masculin seraient également plus exposées au risque de développer un cancer du pancréas. Malheureusement, le cancer du pancréas est généralement diagnostiqué à un stade tardif. Il est l’un des plus silencieux et ne présente de symptômes que lorsqu’il est à un stade avancé ou métastasé c’est-à-dire lorsqu’il a développé des cellules dans d’autres parties du corps.    Pour diagnostiquer un cancer du pancréas, on réalise un scanner, une IRM et parfois une biopsie pour confirmer la présence de cellules cancéreuses. En raison de sa découverte tardive, le pronostic d’un cancer du pancréas est très mauvais. Dans plusieurs cas, le patient décède seulement quelques mois ou années après son diagnostic. Le traitement dépend du stade de la maladie, de la localisation de la tumeur, de l’état général du malade et de ses antécédents médicaux. Lorsque la tumeur se limite au pancréas et ne s’est pas encore étendue à d’autres organes, la possibilité de la réséquer est étudiée accompagnée d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie. Dans certains cas, une combinaison de ces deux traitements peut être recommandée pour améliorer les résultats. L’intervention chirurgicale comporte de hauts risques d’hémorragie, de problèmes gastro-intestinaux, de diabète si le pancréas est entièrement retiré et même de mort.   Quand la tumeur est inopérable, il est souvent trop tard. La chimiothérapie et la radiothérapie sont utilisées pour ralentir la progression de la maladie et soulager les symptômes. Elles présentent de nombreux effets secondaires et peuvent s’avérer inefficaces. Des soins palliatifs sont alors mis à la disposition des patients pour leur assurer le maximum de confort possible pour leur fin de vie.   Bien qu'il ne soit pas possible de prévenir le cancer du pancréas. Il est fortement recommandé d’avoir une bonne hygiène de vie, d’éviter le tabagisme, d’adopter une alimentation équilibrée et de pratiquer une activité physique régulière.       Rédigé par Fazia ZEBA