Biographie du professeur Ogobara Doumbo

Né le 1er janvier 1955, Ogobara Doumbo est un scientifique malien dont le travail a exercé une énorme influence sur la lutte contre le paludisme. Dans cet article, nous déroulons le parcours de ce médecin extraordinaire. Dès ses premières années d’école, Ogobara Doumbo s’est démarqué du lot à travers l’excellence de ses résultats académiques. A la fin de son cursus secondaire, il débute ses études de médecine à Bamako. Après l’obtention de son doctorat de médecine, il rencontre un parasitologue qui l’encourage à poursuivre ses études. Pour réaliser cette ambition, il se dirige d’abord vers la France puis les États-Unis et acquiert des compétences en parasitologie, en épidémiologie, en statistiques, en entomologie. Sa soif de connaissance le pousse à apprendre sans cesse. Patriote dans l’âme, le professeur Ogobara Doumbo n’a qu’un seul souhait, intégrer la recherche au système de santé de son Mali natal. Eternel optimiste et extrêmement bienveillant, Ogobara Doumbo a consacré sa vie à la lutte contre le paludisme.  En 1992, il cofonde le Malaria Research and Training Center (MRTC) à Bamako, le centre qui a vu et accueilli toutes ses recherches pour trouver un vaccin antipaludique. Au fil du temps, il gagne en partenaires, ce qui lui permet d’en implanter plusieurs autres sur le reste du territoire malien. « Si on veut réellement combattre le paludisme, il faut revenir dans les villages », ces mots illustrent sa conviction qu’il fallait impérativement inclure les populations de toutes les localités au combat contre le paludisme. Même dans les zones touchées par le terrorisme, il n’a jamais baissé les bras. Ogobara Doumbo est le médecin qui a démontré l’utilité des moustiquaires imprégnées et de la mise en place d’un traitement préventif précoce chez les enfants de moins de 5 ans. Brillant, humaniste, vertueux sont les adjectifs couramment utilisés par son entourage pour qualifier la personne exceptionnelle qu’était le professeur Ogobara Doumbo. Ses nombreuses distinctions reçues aux quatre coins du monde en témoignent. En 2007, Professeur Ogobara Doumbo a été le premier lauréat du célèbre prix Christophe-Mérieux pour ses recherches sur le paludisme. Président du conseil d’administration de l’université de Ségou et du département d’épidémiologie de l’université de Bamako, il obtient le prix international de l’institut national de la santé et de la recherche médicale de France (INSERM) en 2013. Chevalier de l’ordre du Mali et des palmes académiques du Conseil Africain et Malgache pour l’enseignement supérieur (CAMES), professeur Doumbo a siégé à l’académie française de médecine en 2008. Le 9 juin 2018, Ogobara Doumbo décède à l’hôpital de la Timone à Marseille suite aux complications d’une intervention chirurgicale pratiquée au Mali.  Alain Mérieux, président de la fondation éponyme, lui rend hommage à travers ces mots : «…Ogobara Doumbo a apporté à notre fondation sa vision éclairante de la médecine. Je rends hommage à la force de son humanisme, à sa grande simplicité et à l’incroyable charisme d’un homme dont la vision et l’action préfigurent l’avenir de la santé sur le continent africain et dans le monde. Je salue un ami. » Son travail a eu un impact considérable sur la médecine et a révolutionné les recherches sur le paludisme. Le monde a perdu un éminent scientifique dont l’œuvre sert de source d’inspiration pour de nombreux chercheurs et professionnels de la médecine.